El pasado fin de semana, más de cincuenta ornitólogos, de distintas zonas de España (Madrid, Segovia, Burgos, Valladolid, Ciudad Real, Albacete, Logroño, Barcelona, Santander, etc.), realizaron, en el Refugio de Montejo y su entorno (nordeste de Segovia, sur de Burgos y suroeste de Soria), el 29 censo de otoño. Estuvo organizado por el Fondo para el Refugio de las Hoces del Riaza, y coordinado por el biólogo Juan Prieto Martín.

    Como todos los años, la revisión detallada de los informes de todos los participantes llevará varios meses de intenso trabajo. No obstante, ya podemos adelantar algunos datos provisionales.

     Se contaron al menos 863 buitres leonados, cifra que podría ser un poco más alta con los datos del anochecer. Este número es mayor que los 760 buitres del año precedente, aunque sigue por debajo del récord de 1.117 buitres censados en 2004. El resultado concuerda bien con los datos de los censos de primavera y verano, de nidos y pollos; tanto los de WWF, como los de Fidel José Fernández  y los de otros naturalistas. De hecho, existe una estrecha relación entre los tres tipos de censos realizados en las hoces, deducida por lógica y que se ha cumplido todos los años menos uno.

    Por otra parte, ha habido una gran diferencia entre las distintas peñas, como ha sucedido asimismo con los censos de pollos de la temporada de cría de este año (datos de Fidel José).  Como nota negativa, debe indicarse que los fuertes gritos y otras molestias ocasionadas por algunos visitantes, sin mostrar respeto hacia la vida salvaje ni hacia la normativa vigente, ocasionaron, en la tarde del sábado, la salida de docenas de buitres de algunas peñas, en la parte oriental de las hoces. El mismo tipo de molestias puede producir, en la época de cría, la pérdida de bastantes nidos.

    Los buitres son los vertebrados europeos que se reproducen más despacio; y su situación mundial es, sin duda, la peor de la historia. En España, a las muertes debidas a distintas causas (veneno, parques eólicos, tendidos eléctricos, etcétera), y a las molestias antes aludidas y otros problemas, se añade el hambre, tan comentada estos días en los medios de comunicación; en este sentido, ya son 34 las asociaciones firmantes del comunicado conjunto “No se puede seguir así”, que respalda también las conclusiones de las últimas jornadas y congresos sobre buitres.

    En las hoces del Riaza, se han registrado ya 324 especies de vertebrados, según los datos publicados en la última Hoja Informativa sobre el Refugio (Nº 35, 2011, 494 páginas). En el nuevo censo de otoño, y como resulta ya habitual, se han registrado casi todas las especies de aves presentes en esta época del año; además de no pocos mamíferos, anfibios, etc.

    Se han observado estos días al menos 14 especies de aves rapaces (datos aún provisionales), desde el buitre negro (fotografiado) hasta el esmerejón, e incluyendo al aguilucho lagunero (éste, en los humedales del sur de Burgos). Destaca la observación de un águila calzada, especie migradora que muy pocas veces se ha visto allí en noviembre. (Pueden verse los precedentes, de citas otoñales o invernales de la especie, en las Hojas Informativas sobre el Refugio, disponibles también en Naturalicante).

    Se han registrado como mínimo 22 especies de aves acuáticas, 17 en el embalse de Linares y otras cinco sólo en zonas húmedas cercanas de Burgos; desde las garcetas grande y común, hasta el rascón oído. Resalta mucho una agrupación de 14 agachadizas (en Burgos). Por otra parte, se han visto y fotografiado bastantes bandos de grullas, en vuelo (sobre todo) o posadas en el embalse; probablemente es éste el censo de otoño en que se han anotado más grullas, que este año parecen haber modificado un poco las fechas más habituales de su paso por la comarca.

    De otras 60 especies de aves anotadas aparte de las anteriores (mínimo provisional), destacan algunos pájaros como el escribano cerillo (especie invernante de la que llevábamos años sin apenas citas nuevas, tal como puede comprobarse en las Hojas Informativas), el escribano palustre (en los humedales burgaleses próximos), la collalba negra (que está en el borde de su área de distribución), etc.

   Entre los mamíferos, llaman la atención las nuevas filmaciones nocturnas, con cámaras automáticas y luz infrarroja, de especies como la garduña, el corzo, o el jabalí.

    Entre los anfibios, destacan nuevas citas del sapillo pintojo, y de otras especies. Además, se ha encontrado, fuera del Refugio, un nuevo punto de reproducción del sapo partero, que se añade a todos los que ya conocíamos.

    También se han obtenido algunos datos sobre invertebrados, muchas fotografías, etcétera.        

    El domingo tuvo lugar, en Cedillo de la Torre, la Asamblea General del Fondo para el Refugio, de acuerdo con el Orden del Día ya conocido. Al término de la Asamblea, se propusieron algunas actuaciones para celebrar, dentro de un año, el 30º censo de otoño. Además, se le dio a Fidel José Fernández un regalo colectivo, así como un aplauso por haber conseguido la Hoja Informativa Nº 35 sobre el Refugio (publicada en 2011, con 494 páginas). Esta Hoja Informativa, así como la Circular Nº 9 del Fondo para el Refugio (diseñada y maquetada por Elías Gomis, con 20 páginas), y el Informe final del censo de otoño anterior (148 páginas), fueron presentadas el día anterior, en la reunión previa al censo realizada en Villaverde de Montejo.