Resultados de la reproducción del cuervo

    En 2014, Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo comprobó que hubo, en las hoces del Riaza e inmediaciones, posiblemente unas seis o más parejas establecidas del gran cuervo, incluyendo al menos tres en el Refugio; y un mínimo de tres o cuatro parejas más en zonas cercanas (de las tres provincias; Segovia, Burgos y Soria); pero sólo encontró dos nidos con éxito en el área de estudio, ambos en roca y fuera de la zona protegida; uno con dos pollos y otro con cuatro pollos, lo que da un total de seis pollos volados. En el interior del Refugio no halló ningún nido con éxito, y cree que no lo hubo.

   Además, José Manuel Boy Carmona encontró en 2014 un nido de cuervo en árbol, donde la reproducción fracasó, en un paraje cercano.

   En una carta publicada en la revista “Quercus” en 2010 (Nº 296, pág. 4; “Declive silencioso del cuervo en el Refugio de Rapaces de Montejo”), y varios números recientes de la Hoja Informativa sobre el Refugio de Rapaces de Montejo (véase por ejemplo la Nº 36, de 2012, págs. 108-120), así como en otros medios, Fidel José ya alertó del alarmante declive de esta especie en la comarca, al menos por lo que se refiere a los nidos con éxito.

   Los cuervos (los paseriformes más grandes de Europa) se ven con frecuencia en el Refugio, desde sus comienzos hace casi cuarenta años. A menudo van solos, o en parejas; pero fuera de la época de cría, y en cualquier mes cerca de algunos comederos de buitres en zonas próximas, es posible ver grandes agrupaciones de estas negras e inteligentes aves. Aparecen bastantes datos sobre ello, incluyendo los récords de estas cuatro décadas de seguimiento, en la Hoja Informativa Nº 40 (páginas 131-144).

    Otra cosa son las parejas territoriales, y los nidos con éxito; nidos en los que, por cierto, pueden salir adelante varios pollos. Fidel José Fernández ha llegado a contar, más de una vez, hasta seis pollos crecidos, en el mismo nido; en 2004, por ejemplo, año en que volaron en total al menos 16 pollos de cuervo en la zona, como puede verse en la Hoja Informativa Nº 28 (págs. 59-62). También en 2006, Fidel José comprobó que salieron adelante 16 pollos de cuervo (había 17, pero uno murió), en las hoces del Riaza e inmediaciones, como se detalla en la Hoja Informativa Nº 30 (págs. 63-68).

   El año 2010 fue el primero en que Fidel José no consiguió encontrar ningún nido con éxito de cuervo en toda la ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) de las Hoces del Riaza; en los alrededores sólo encontró ese año un nido con éxito, en el que salió adelante un único pollo; aunque tanto dentro como fuera de la ZEPA, había más parejas y halló (en 2010) nidos vacíos en los que pudo haber habido intentos fracasados de cría.  (Véase la Hoja Informativa Nº 34, págs. 114-124).

   En la misma Hoja Informativa Nº 34, se menciona el interesante trabajo realizado en 2007 por el ornitólogo segoviano Alfredo López Hernangómez, “La desaparición del Cuervo (Corvus corax) en el término municipal de Valseca (Segovia)”. Aquí, Alfredo López comenta “el triste declive de la especie” (“ese pájaro de negro y brillante plumaje”, “el príncipe de los córvidos”, y, “si cabe, el más astuto y audaz de todos ellos”); y añade que “quizás, en el futuro, este sabio pájaro figure en las listas e inventarios de aves amenazadas, escasas y tendentes a restablecer”.

    En 2011, Fidel José Fernández tampoco encontró ni un solo nido con éxito de cuervo; ni en las hoces del Riaza (aunque es posible que en el Refugio hubiera al menos uno, que no pudo encontrar), ni en los alrededores; aunque había varias parejas (posiblemente, entre cinco y diez), y algunas hicieron nidos nuevos, en los que no se consiguió la reproducción. (Véase la Hoja Informativa Nº 36, páginas 108-120).

    En 2012, Fidel José Fernández encontró, en el Refugio, un solo nido de cuervo con éxito, en el que salieron adelante tres pollos, al lado de un nido de buitre fracasado. Curiosamente, este nido estaba en el mismo agujero donde los cuervos también criaron tres pollos en 1989, en aquella ocasión junto a un nido con pollo de buitre leonado; caso bien sorprendente (y no tenemos noticias de ningún otro) publicado por Fidel José en la revista científica británica “British Birds” (Volumen 87-1, 1994, pág. 42; “Common Ravens nesting beside Griffon Vultures” –“Cuervos nidificando junto a buitres leonados”-). También en el Refugio, y en 2012, había una segunda pareja de cuervos con comportamiento que parecía reproductor, pero Fidel José no pudo localizar el posible nido. Fuera de la zona protegida, José Manuel Boy descubrió ese año dos o tres nidos ocupados de cuervo en árbol, pero no tenemos constancia de que alguna de esas reproducciones tuviera éxito. (Véase la Hoja Informativa Nº 38, págs. 110-121).

    En el censo de otoño de ese año 2012 (véase el Informe final correspondiente, págs. 98-102, disponible también en Internet, en Naturalicante, al igual que las Hojas Informativas), coordinado por Juan Prieto Martín, 71 ornitólogos registraron al menos unos 145-150 cuervos distintos, espectacular resultado que constituye el récord para estos censos de otoño (seguido por al menos unos 117 cuervos en el censo de otoño de 2005), y que hizo albergar nuevas esperanzas.

   Sin embargo, aunque en la primavera de 2013 hubo al menos unas siete parejas establecidas del gran cuervo (y al menos dos o tres más en zonas cercanas), y los comienzos parecían buenos, Fidel José sólo encontró en esa temporada dos nidos en roca ocupados en el área de estudio: uno en el que fracasó la reproducción, y otro (éste, fuera de la zona protegida) en el que salieron adelante dos pollos. En una zona cercana, José Manuel Boy descubrió ese año un nido de cuervo en árbol, en el que fracasó la reproducción, construido sobre un viejo nido de águila calzada. (Véase la Hoja Informativa Nº 40, págs. 131-144).

   Durante estos 40 años, Fidel José Fernández ha registrado, en las hoces del Riaza y su entorno, un total de 21 casos de alternancia de nidos usados por el cuervo y, antes o después, por distintas especies de rapaces: elalimoche (en trece nidos), el halcón peregrino (en siete nidos, tres de los cuales fueron ocupados también algún año por el alimoche), el cernícalo vulgar (en cuatro nidos, dos de ellos en árbol), el buitre leonado (en dos nidos), el águila real (en un nido), el águila calzada (en un nido, en árbol), y posiblemente el búho real (en un nido). Otros dos casos, en árbol, en los que intervienen el águila calzada y el ratonero respectivamente, fueron comprobados por José Manuel Boy Carmona.

    Además, ha habido en la zona casos de nidos muy próximos de cuervo y de aves rapaces (alimoche,buitre leonado, y cernícalo vulgar), utilizados simultáneamente con éxito en la cría, como ha podido comprobar Fidel José. Véase lo indicado al respecto en la  Hoja Informativa Nº 40 (2014, págs. 131-144), donde también figuran casos reseñados para otras regiones y especies en la bibliografía (por ejemplo, algún nido de cuervo junto a un nido de halcón peregrino en Suiza (Claude y S. Beuchat; publicados en la veterana revista científica suiza “Nos Oiseaux” -Nº 51, 2004, pág. 122, y Nº 55-2, 2008, pág. 109), o un nido de cuervo junto a un nido de cigüeña negra, con tres pollos cada uno, en el mismo alcornoque, en Badajoz (H. Gómez-Tejedor; publicado en el “Noticiario Ornitológico” de “Ardeola” –Nº 57-2, 2010, pág. 522).

     También con relación al cuervo (y no sólo a esta especie), hay ahora una gran expectación ante nuestro próximo censo colectivo de otoño, previsto (como indicamos en la última circular) para los próximos días 8 y 9 de noviembre, y coordinado (del mismo modo que el año anterior) por Juan José Molina Pérez (Vicepresidente del Fondo para el Refugio de las Hoces del Riaza, y valiente defensor de estas tierras). Este año, con motivo del 40 aniversario del Refugio, queremos que sus reuniones anterior y posterior, abiertas para todos como siempre, sirvan también como reencuentro de bastantes personas, de muy variada procedencia, que le entregaron noblemente parte de sus vidas.

  Dr. Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo

(Tfno.-  915793345).